1月1日の呼び名
皆さんは「1月1日の別名は何?」と聞かれたら何と答えますか。
毎年お正月になると、
「今年の元旦は・・・」とか
「元日の人出は・・・」とか
「正月のこの時期に」といった感じのニュースが流れます。
何気なく使っていますが
「元旦」「元日」「正月」の言葉の意味はそれぞれ違います。
答えを先に言うと
1月1日の別名は「元日」です。
「元日」は1年の最初の日を指す言葉なので、1月1日がその日にあたります。
元旦は元日の朝
「元旦」という言葉もよく聞きます。
今ではかなりの人が、SNSで新年のあいさつを交わすようになったため
年賀状を出す人の割合が少なくなってきていますが
年賀状では
「元旦」という表現を使う場合があります。
そもそも「旦」と言う字には
水平線「-」の上にお日さま「日」が昇る意味があります。
お日さまが昇るわけですから
夜明けや朝を指す言葉ということになります。
したがって「元旦」は1月1日の朝という意味の言葉です。
しかし多くの人が
「元旦」を「元日」と同じ意味で使っているのを見かけます。
また、実際には通用していたりしますから
それはそれでいいかも知れません。
ただ上記のように、年賀状の場合は文面で残る物でもあり、注意した方が良いかも知れません。
「書いたのが元旦」という考え方だってあり得るわけですので
1月1日の朝に届かなければ、絶対に「元旦」と書いてはいけないという事もないでしょうが
一般的には元日に届かない場合は「元旦」と書くのを避けた方がベターでしょう。
「君、元旦には届かなかったよ。失礼だろう」
なんてことを言う野暮な人もいないと思いますが、
気持ち的にも、書き分けた方がすっきりしますね。
漢字的には奥が深い「旦」の字
元旦の「旦」の字は、このように1月1日の朝を指す文字ですが
漢字の成り立ちを表す「六書」の中では、どのジャンルにあたるか
意見が少し分かれているようです。
*「六書」については以前記事にしていますので、こちらを参考にしてください。
「旦」の文字について、「-」を記号のようにとらえると、「旦」は点や線など記号的なイメージで文字が成り立ったとされる「指事文字」であると言えます。
実際には、この考え方を取る方が多いようです。
ところが、「日」と「水平線を表すー」という意味の漢字を組み合わせていると考えると、象形文字や指事文字の組合せで出来る「会意文字」とも考えられ、そう主張する人もいます。
あるいは、端的に物の形をかたどった文字である「象形文字」であると考える人もいます。正に日が昇る絵そのままだととらえれば、そういう見方もできるでしょう。
さらに調べてみると
この「旦」と言う文字には、実は旧字があります。
「詹(タン)」という文字で重さを表していたようですが、その後音が同じという事から「旦」の字に取って変わられたようです
このように「旦」の漢字一つにも色々な話があり、漢字豆知識的には興味深い題材ではあります。
漢字や日本語の面白さ
話が少しそれましたが
最後の「正月」は
正式には「暦の最初の月」を指します。
結果として、現在の暦では1月が「正月」ということになります。
イメージとしては
多くの人が、門松などの松かざりを立てておく「松の内」の期間(地域により違うようです。一般的には7日間)が「正月」という感覚を持っているようにも思います。
私は、忙しい年には、1月の終わりごろ「初詣」に行ったりしますが
そんな時、世間はもう「正月」という雰囲気はなくなってしまっている感じがして、少し盛り上がりに欠けます。
やはり1月前半には行くのがいいのかも知れません。
そんな事を考えて見ると
「正月」の実際のイメージは、言葉の正しい意味とは少し時期が短い気がします。
漢字や古くからのこうした日本語は
昔からの習慣に基づいたものでもあり
意味や由来を調べると、実際のイメージとのズレもあったりして
意外なことが分かり面白いです。
皆さんも、身近に知っている言葉について
一度調べてみるのもいいかもしれませんね。
今後も皆さんのお役に立つ情報をアップしていきます。